配偶者居住権とは，「配偶者の居住権を長期的に保護するための方策」とされています。

これまで配偶者は，相続で居住建物を取得する場合には，他の財産を受け取れなくなってしまい，「住む場所はあるけど，生活費が不足しそうで不安。」ということがありました。
本年4月1日から開始された新制度では，配偶者は自宅での居住を継続しながらその他の財産も取得できるようになるとされています。

概要は法務省ウェブサイトのこちらのページにございます。

法務省「配偶者居住権」パンフレット

http://www.moj.go.jp/content/001263589.pdf